COSTA RICA TOPIARIA

Moltes vegades m’he meravellat veient documentals de plantes i animals, que sovint ni tan sols sabia que existien, en zones totalment inhòspites i salvatges, on la petjada humana amb prou feines hi és present. Fa poc vaig tenir la oportunitat de visitar un dels llocs que es conserven més verges del planeta, un país on la natura i la consciència de la seva gent han aconseguit preservar aquesta essència, Costa Rica.

Costa Rica és un país molt petit, però la seva situació, geogràficament privilegiada, fa que posseeixi aproximadament el 5% de la biodiversitat del planeta, sent el país amb més biodiversitat per m2. Costa Rica és pura natura, és un paradís botànic, on s’hi alberguen més de 10.000 espècies de plantes. És un país de grans contrastos paisatgístics, on les seves formacions vegetals varien segons la altitud. Es pot distingir la selva tropical, el bosc tropical humit, el bosc sec, el bosc mixt i altres tipus de vegetació que es poden apreciar amb més detall en els diversos parcs naturals que hi ha.

Però aquest post no el dedicaré a l’exuberant flora de Costa Rica. Al centre del país, entre els volcans Poas i Arenal, hi ha un indret no tan conegut i totalment atípic per tractar-se d’un país tant naturalitzat com aquest, i que com a jardiner em va cridar molt l’atenció, el Parque Evangelista Blanco Brenes.

Més propi d’un jardí francès que d’un parc de Costa Rica, les formes topiàries quasi impossibles s’aixequen imponents davant la tranquil·litat que es respira al poblet de Zarcero. Aquestes escultures vegetals formades amb xiprers són el resultat de la imaginació del seu creador, Evangelista Blanco Brenes i els més de 45 anys que hi porta treballant. Durant la nostra visita al parc, vam coincidir amb ell, i no podia ser d’altra manera que amb unes tisores de retallar a les mans. El bon home ens va comentar que l’any 1964 es va començar a encarregar del manteniment de les zones verdes del poble, i se li va ocórrer retallar els arbres i poc a poc donar-los forma. Una persona molt agradable, senzilla i treballadora, que ha aconseguit transformar el lloc en una autèntica obra d’art. Entre les nombroses figues destaca sobretot l’avinguda d’arcs de xiprer que hi ha al centre del parc.

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

Parc Evangelista Blanco Brennes, Costa Rica, agost 2013

RHS Chelsea Flower Show 2013

El RHS Chelsea Flower Show és l'exposició de jardineria més important del Regne Unit, i segurament del món, atraient professionals i visitants dels 5 continents. Costa d'explicar amb paraules el que es viu als jardins del Royal Hospital Chelsea durant aquets dies, és un esdeveniment totalment fora de sèrie on els millors professionals del món de la jardineria demostren les seves habilitats traduint-les en jardins de disseny i exposicions de plantes espectaculars. L'ambient que es respira és de gran festival, tothom sap el que trepitja i el que significa estar allà. Tot i que es viuen molts moments de nervis i tensió, i són moltes les hores seguides de feina, el bon ambient i la passió per la jardineria flueixen per sobre de tot, contagiant-se d'un cantó a l'altre del recinte entre els centenars de treballadors que fan possible aquest gran esdeveniment, esdeveniment que després de més d'un mes de muntatge resta obert només 5 dies al públic, raó per la qual les entrades es van esgotar fa quasi tres mesos. Encara que sembli una bogeria, segurament aquesta exclusivitat és un altre motiu que el fa tan important. Aquesta edició del 2013 a més tenia un plus d'especial ja que es commemorava el centenari.

Aquest any he tingut la oportunitat d’anar a treballar en l’elaboració d’un projecte que es presentava pel concurs de Show Gardens. El projecte en qüestió és el East Village Garden, dissenyat per Michael Balston i Marie-Louise Agius i elaborat per Willerby Landscapes i la horticultora botànica Rossana Porta, i que ha acabat rebent el premi de Show Garden Gold Medal Winner.

El jardí està inspirat en Parc Olímpic de London 2012, que ha deixat com a llegat el nou veïnat de East Village. Les línies, formes orgàniques, un conjunt de llits d’aigua i de gespa, el disseny contemporani, estructures de fusta, acer i vidre responen a elements característics del Parc, a l’igual que l’arquitectura en forma de corba de l’estadi, el velòdrom i el centre aquàtic. El balcó amb vistes als jardins comunitaris evoquen al concepte de “dissenyat per la vida”, mentre que la rica paleta de plantes herbàcies utilitzades, arbres i tanques d’arbustos poc comuns exhibits fan referència a la història de vivers i l’horticultura local.

Disseny 

Construcció

Resultat final

Des de l'esquerra: Marie-Louise Agius, Michael Balston, Rossana Porta 20/5/2013

Llista d'espècies:
Arbres: Acer palmatum, Cornus kousa, Cornus ‘Venus’, Corylus avellana, Enkianthus    campanulatus, Zelkova serrata

Coniferes: Picea glauca ‘Albertina Conica’, Pinus mugo ‘Mops’, pinus wallichiana

Arbustos: Azalea ‘Golden sunset’, Azalea ‘Nancy Waterer’, Azalea ‘Prince Henri de Pays Bas’, Azalea luteum, Fothergilla major, Hebe albicians, Hebe rakaiensis, Hebe salicifolia, Pittosporum tenuifolium, Rhododendron macabeanum, Rhododendron yakushimamum, Sinocalycanthus ralstonii, Viburnum plicatum

Anuals: Orlaya grandiflora

Gespes: Deschampsia flexuosa

Herbàcies: Aquilegia stellata, Arnucus aethusifolius, Asarum europaeum, Blechnum    erythrosorus, Epimidium rubrum, Epimidium sulphureum, Euphorvia amygladaloides,   Euphorbia pasteuri, Geranium macrorhizum ‘White Ness’, Helleborus foetidus, Hosta ‘Halcyon’, Iris germànica ‘Superstition’, Iris sibirica ‘Caesor’s brother’, Matteucia struthiopteris, Mecanopsis baileyi, Melianhtus major, Paeonia ‘Shirley Temple’, Papaver orientale ‘Snow Goose’, Polystichum munitum, Primula japonica, Primula pulvurenta, Rodgersia pinnata, Zantedeschia aethiopica.

Camèlia, la flor de Galícia

Galícia és una terra coneguda per la qualitat dels productes que extreuen dels seus rius, del mar i de les seves terres. Són apreciats els seus vins blancs i els formatges, són famosos els seus peixos i marisc, segurament els millors de la Península, i la seva carn i productes hortícoles tenen una bona reputació.

Però no tot són centollos, vino Ribeiro i pimientos del Padrón. Passejant pels carrers de Santiago de Compostela, entre xupitos de licor café i tapes de pop, em va sorprendre l’ús de la camèlia com a arbre d’alineació i arbust en carrers, places i jardins. De la mateixa manera que en altres llocs podem trobar plataners, til·lers, acàcies o palmeres, a Galícia és molt comú l’ús de la camèlia. Potser no m’hagués sorprès tant aquesta planta si no fos per que estava en el seu millor moment de l’any, i és que la camèlia és una planta que floreix a la tardor i a l’hivern, èpoques en que són escasses altres flors. A més, presentaven una floració exuberant, a causa de les perfectes condicions que té Galícia per aquesta planta. És imprescindible disposar d’un sòl àcid, porós i amb gran quantitat de matèria orgànica pel seu desenvolupament, i la terra gallega és més àcida que la sang d’en Jimmy Hendrix, degut principalment al material original en que esta format el sòl i a les abundants precipitacions. Tampoc toleren la calor ni les gelades i els hi agrada l’ambient humit.

Pertanyent a la família de les Theaceae, la Camellia és un gènere de plantes amb flor i de fulla persistent amb unes 250 espècies, originària de l’Àsia tropical i introduïda a Europa al segle XVIII. Tot i haver-hi altres exemplars que destaquen per les seves flors ornamentals, com la C. reticulata, la C. sasanqua i la C. saluenense, la C. japonica és l’espècie més utilitzada i cultivada com a planta ornamental, destacant també la C. sinensis utilitzada per preparar la infusió típica, el te. De Camellia japonica n’hi ha més de 2000 cultivars diferents, nombre que cada any va en augment amb l’aparició de noves varietats. Les seves flors varien de color, forma i mida, arribant als 10 cm de diàmetre i produint un ventall cromàtic que va des de el blanc al vermell amb nombroses tonalitats diferents.

“L’amor” de la camèlia pels gallecs no acaba aquí, sinó que també existeix la Ruta da Camelia, un circuit per diferents jardins vinculats a la cultura d'aquesta planta que travessa de A Coruña fins a Vigo, segurament un altre motiu per tornar per aquesta terra, a més de centollos, vino Ribeiro i pimientos del Padrón.

Font: SEC (Sociedad Española de la Camelia)

Camellia japonica, Santiago de Compostela 6/2/2013

Camellia japonica, Santiago de Compostela 6/2/2013

La Volta al Món en 80 Jardins

Des de que Jules Verne va enviar a Phileas Fogg a travessar el planeta durant 80 dies i amb els mitjans de transport disponibles a la segona meitat del segle XIX, tota la humanitat ha somiat alguna vegada en fer la volta al món. Què ens impediria fer les maletes, enviar-ho tot a la merda i llençar-nos a l'aventura? Entre d'altres coses, segurament per la majoria dels mortals serien els maleïts diners, i és que sense ells és molt difícil moure't de casa, i més tenint en compte que avui inclús és difícil tenir-la.

Però no tothom té la mateixa sort, sinó que li preguntin al famós horticultor britànic Monty Don, protagonista de la sèrie de documentals que avui recomano. La Volta al Món en 80 Jardins (Around the World in 80 Gardens) és un programa realitzat per la BBC l'any 2008 format per 10 episodis on el presentador ens guia per un magnífic recorregut de diferents jardins d'arreu del món, des de modestos i domèstics a grans i històrics amb una gran fama mundial. Una autèntica exposició de jardineria i paisatgisme, situant cada un d'ells en el seu context i donant-nos a conèixer diferents filosofies, cultures i significats que hi ha darrera d'aquets espais verds.

Aquí us deixo un enllaç on podeu descarregar la sèrie completa en castellà, i la llista dels jardins visitats. Algun dia espero gaudir en persona de tots aquets paisatges, però de moment m'hauré de conformar en veure'ls des del sofà.

http://www.mediafire.com/?e4r97cs54v1d1

1. Mexico - The Floating Gardens, Xochimilco, Mexico City
2. Mexico - The Gardens of Luis Barragan: Casa Barragan, Prieto and Galvez

3. Mexico - The Ethnobotanical Garden, Oaxaca

4. Mexico - Las Pozas, Xilitla

5. Cuba - Alberto's Huerto, Havana

6. Cuba - Vivero Organoponico Alamar, Havana

7. Cuba - Maria's Garden, Havana

8. Australia - The Royal Botanic Gardens, Sydney 

9. Australia - Kennerton Green, Mittagong, New South Wales

10. Australia - The Sitta Garden, Sydney

11. Australia - Alice Springs Desert Park, The Northern Territories

12. Australia - Cruden farm, Langwarrin, Melbourne

13. Australia - The Garden Vineyard, Moorooduc, Melbourne

14. New Zealand - Ayrlies Garden, Auckland

15. New Zealand - Te Kainga Marire , New Plymouth

16. Taj Mahal and the Mehtab Bagh, Agra

17. Akbar's Tomb, Sikandra

18. The Monsoon Palace Gardens, Deeg

19. Jal Mahal, Jaipur

20. Hindu Temple Shrine Garden, Jaipur

21. Mr Abraham's Spice Garden, Thekkady, Kerala

22. The Old Railway Garden, Munnar, Kerala

23. The Rock Garden, Chandigarh

24. Brazil - Burle Marx's Copocabana Promenade, Rio de Janeiro

25. Brazil - Burle Marx's Sitio Garden, Rio de Janeiro 

26. Brazil - The Floating Gardens, The Amazon

27. Brazil - Bacu's Forest Garden, The Amazon 

28. Argentina - Estancia Dos Talas , The Pampas

29. Chile - Bahia Azul, Los Vilos

30. LongHouse Reserve, East Hampton, NY

31. Gantry Plaza State Park, New York (designed by Tom Balsley)

32. Liz Christy Garden, Manhatten NY

33. James Van Sweden's garden at Ferry Cove, Chesapeake Bay, Maryland 

34. Monticello, Charlottesville, Virginia

35. The Huntington Botanic Garden, San Marino, California 

36. Lotusland, Montecito, Santa Barbara 

37. Roland Emmerich's Garden, Hollywood, California

38. The Greenberg Garden, Brentwood, Los Angeles (designed by Mia Lehrer)

39. China - The Humble Admininstrator's garden, Suzhou

40. China - The Lion Grove, Suzhou

41. China - The Imperial Summer Palace, Beijing

42. Japan - Ryoan-ji Temple, Kyoto

43. Japan - Issidan, Ryogen-in Temple, Kyoto

44. Japan - Totekiko, Ryogen-in Temple, Kyoto

45. Japan - Urasenke Tea Garden, Kyoto

46. Japan - Tofuku-ji Temple Garden, Kyoto

47. Italy - Villa D'Este , Tivoli

48. Italy - Villa Adriana, Tivoli 

49. Italy - Elio's vineyard, Tivoli

50. Italy - Villa Lante, Bagnaia

51. Morocco - The Aguedal, Marrakech

52. Morocco - The Majorelle , Marrakech

53. Spain - The Alhambra/Generalife, Granada

54. Spain - The Patios of Cordoba, Southern Spain

55. Spain - Casa Caruncho, Madrid

56. Kirstenbosch Botanical Gardens, Cape Town

57. Henk Scholtz's garden, Franschhoek near Cape Town 

58. The Company Garden, Cape Town

59. Stellenberg, Kenilworth, Cape Town

60. Donovan's L'il Eden, Hout Bay, Cape Town

61. Kirklington, Ficksburg, Free State

62. The Savanna Rock Garden, Magaliesberg, Johannesburg

63. Brenthurst, Parktown, Johannesburg

64. Thuthuka School Garden, Tembisa Township near Johannesburg (supported by Food & Trees for Africa)

65. UK - Rousham Park, Oxfordshire

66. UK - Sissinghurst Castle , Kent

67. France - Chateau Villandry , The Loire Valley

68. France - Claude Monet's Garden , Giverny

69. Belgium - Jacques Wirtz's Garden, Schoten, Antwerp 

70. Netherlands - Het Loo Palace, Apeldoorn

71. Netherlands - The Boon Family Garden, Oostzaan, Amsterdam72. Norway - The Arctic Alpine Botanic Gardens, Troms

73. Thailand - Jim Thompson's Garden, Bangkok

74. Thailand - The Grand Palace, Bangkok

75. Thailand - The Klong Gardens, Bangkok

76. Singapore - The City in a Garden

77. Singapore - Wilson Wong's Community Garden

78. Indonesia - Pura Taman Ayun, Ubud, Bali

79. Indonesia - Traditional Home Compound, Ubud, Bali

80. Indonesia - Villa Bebek, Sanur, Bal (designed by Made Wijaya)

Royal Botanic Gardens, Kew

El Royal Botanic Gardens, Kew és un dels jardins botànics més importants del món, no només per tenir una de les majors col·leccions d’espècies vegetals vives (30.000 espècies), sinó pel seu important paper en la ciència, investigació i conservació de plantes constituint-lo com una de les organitzacions de ciència botànica i una de les escoles d’horticultura més importants.

Situat al sud-oest de Londres, a la vora del riu Tàmesi entre els districtes de Richmond i Kew, la seva història comença al 1759 quan la princesa Augusta va iniciar un ambiciós jardí al voltant del Palau de Kew, i va començar a agafar prestigi quan el botànic Joseph Banks va començar a reunir-hi plantes exòtiques d'arreu del món després dels seus viatges amb el capità Cook. Actualment ocupa un espai de 132 Ha amb jardins paisatgístics, hivernacles i edificis emblemàtics d'arquitectes i enginyers com Richard Turner, Decimus Burton i William Chambers, i hi treballen 700 persones entre jardiners, estudiants, científics i voluntàris.

The Palm House, agost 2012

Disposa d’un herbari amb més de 8 milions d’exemplars de plantes i fongs, que representa quasi el 98% de tots els gèneres del món, i més de 350.000 exemplars tipus, sobre els que s’han basat descripcions de noves espècies, amb exemplars del mateix Charles Darwin, i una biblioteca amb 7 milions d’articles, llibres, il·lustracions botàniques, fotografies, cartes, manuscrits, revistes, biografies i mapes, representats en 90 idiomes.

Cal destacar també el Millenium Seed Bank Project, un important projecte de conservació d’espècies vegetals, d'arreu del planeta, fora del seu hàbitat natural, sobretot en les regions més amenaçades pels efectes del canvi climàtic i on hi ha un creixent impacte de les activitats humanes. Esta centrat en la flora mundial silvestre en perill d’extinció i en les plantes de major utilitat pel futur, i actualment s’ha aconseguit conservar amb èxit les llavors del 10% de les plantes silvestres del món, amb la intenció d’arribar al 25% l’any 2020.

El Royal Botanic Gardens, Kew actualment és un organisme públic no departamental, fiançat a través de donacions, esdeveniments, subvencions i l’admissió de visitants (uns 2 milions de visitants l’any). Amb aquestes dades no és d’estranyar que hagi estat declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Una parada obligatòria per tots aquells que visitin Londres en qualsevol època de l’any.

Fa uns mesos vaig tenir l’oportunitat de treballar a Kew Gardens, fet que va representar una gran experiència personal i professional. Demà explicaré aquesta experiència a l’Escola Superior d’Agricultura de Barcelona: 
http://www.esab.upc.edu/noticies/20-12-presentacio-estades-de-practiques

Font: www.kew.org

Rhododenron Dell, juliol 2012